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Ellen

Die ersten Schiffe aus dem Abendland, aus Europa, liegen vor der Küste Indiens. Der erste Landgang steht bevor, am nächsten Morgen. Vasco da Gama ist für diesen Zweck mit einer Art Versuchskaninchen ausgestattet: jenen Verbannten und zum Tode Verurteilten, die man eigens für diesen Zweck aus den Kerkern Lissabons für die Reise rekrutiert hatte. Der Lotse hatte während all der Tage, da er die Schiffe über den Ozean geleitete, von der großartigen Stadt erzählt. Was wird nun den ersten europäischen Seemann erwarten, der seinen Fuß in diese Stadt setzt? Niemand aus dem Abendland kam bislang über das Meer hierher.

Am Morgen des 21. Mai 1498 liegen die Sao Gabriel, die Sao Rafael und die Berrio vor Kalikut. Die Sonne steigt zügig über die hohen Vorgebirge unweit der Küste, die West-Ghats - ein Höhenzug, der sich mehrere Tausend Kilometer weit nach Norden hinzieht.


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